Nors krikščionys Irake sudaro gyventojų mažumą, Kalėdos paskelbtos oficialia šventine diena.
Sprendimas paskelbti Kalėdas oficialiu šventadieniu buvo priimtas prieš kelias dienas, šiemetinių Kalėdų išvakarėse, ir nuo dabar Kristaus gimimo šventė bus laisvadienis visiems šalies piliečiams, krikščionims ir musulmonams. Irako vyriausybė paskelbė Kalėdas oficialiu šventadieniu atsižvelgdama į Babilonijos chaldėjų patriarcho kardinolo Louiso Raphaelio Sako prašymą.
Šiemet Kalėdas kartu su Irako katalikais šventė Popiežius valstybės sekretorius kard. Pietro Parolin. Bagdado Šv. Juozapo katedroje jis aukojo Kalėdų Nakties Mišias. Jose, kartu su Irako sostinės katalikų bendruomene, dalyvavo ir šalies prezidentas Barham Salih.
Popiežiaus valstybės sekretoriaus vizitas Irake baigiasi gruodžio 28-ąją. Lankydamasis Bagdade, be susitikimų su chaldėjų patriarchu ir katalikų bendruomene, jis taip pat aplankė Irako premjerą Adilą Abd al-Mahdi. Po vizito Bagdade kardinolas lankė šiauriniame Irake gyvenančius krikščionis, kurie labai daug nukentėjo kai dar neseniai jų kraštą valdė vadinamoji Islamo valstybė. Kardinolas perdavė vietos krikščionims ir visiems gyventojams popiežiaus palaiminimą ir padrąsinimą.
Beveik keturiasdešimt milijonų gyventojų turinčiame Irake iki 2003 m. prasidėjusio karo gyveno apie pusantro milijono krikščionių. Dėl karo ir ypač dėl Islamo valstybės siautėjimo šiandien krikščionių skaičius yra sumažėjęs iki 300 tūkst. (JM / VaticanNews)
